We zijn in maart ruim 3 weken op vakantie geweest in Nieuw- Zeeland (NZ). We wilden daar eigenlijk al langere tijd naar toe,
redenen daarvoor zijn de tegenover gestelde seizoenen. Het is daar
in de maanden november tot februari zomer en dus erg druk met
toeristen en de "kiwi's" hebben dan ook vakantie. Wij zijn dus in
het najaar gegaan. Dit was ons goed bevallen want hierdoor hoef
je nergens te reserveren, onder andere om op een camping te staan.
Maar goed....., we zijn dus na een vreselijk lange vlucht in NZ aangekomen en daar zijn we in een campervan gestapt. Het was wel even wennen om links te rijden en te schakelen! We hebben een paar keer erg benauwde momenten meegemaakt! Je let even niet op, neemt een bocht en voor je het weet rij je tegen het verkeer in!
De eerste en enige foto van ons beiden. En het is nog een actiefoto ook!
Een blik op Nieuw Zeelands trots, de nationale vrucht, type "Gold". De planten vormen een gesloten dak op circa 1.5 meter boven de
grond. Het oogsten wordt hoofdzakelijk door vakantiewerkers en
ongeschoolden gedaan. Het is een slecht betaalde baan en nog
slecht voor je rug ook, gezien de werkhouding.
Het Noorder eiland staat vol met prachtige boomvarens. Als boomliefhebber een genot om naar te kijken. NZ heeft een subtropisch klimaat. Dit houdt in dat zowel de zomers als de winters in vergelijking met Nederland mild zijn. De begroeiing bestaat zowel uit tropische- als uit Europa (geïmporteerde) beplanting. Hierdoor is het land het gehele jaar door prachtig groen.
De wegen langs de kust zijn relatief smal en met veel bochten. Lekker doorrijden is er niet bij. Na iedere bocht is het uitzicht weer verrassend. Hier een blik op de zandduinen. Ondanks de tropische invloeden is het zeewater aan de "koele kant" zullen we maar zeggen.
Nieuw Zeeland is een land met als hoofd attractie schapenteelt. Ze hebben er meer dan 45 miljoen rond lopen! Er zijn diverse schapen"merken". Tijdens een (zeer toeristische) show was er een demonstratie "schapenscheren". In amper een minuut werd een flink schaap zijn jasje uitgetrokken. Overigens hebben we tijdens de vakantie niet zo veel schapen gezien. Vermoedelijk worden de meeste schapen op het Zuidereiland gehouden.
Een blik op een reusachtige Kauri. De boom is ruim 1000 jaar oud. Vroeger, voordat de blanken kwamen stond het eiland er vol mee! Nu is er nog maar een paar procent over. De bomen vormen grote bonken hars tussen de wortels. Deze worden, vaak illegaal, opgegraven en verkocht aan kunstenaars die er prachtige dingen uit snijden. Voor de oplettende kijker ..........zoekplaatje!
De naam voor de vrucht kiwi is afgeleid van een vogel met de verrassende naam "kiwi". De vogels zijn relatief zeldzaam geworden. Door de introductie van roofdieren zoals katten en marters is het aantal kiwi's drastisch afgenomen. Daarnaast worden vele kiwi's in het verkeer dood gereden.
Nee, ze zijn niet reusachtig zoals op de foto, ze zijn van het formaat "kip". Het zijn nachtdieren en ze kunnen niet vliegen.
De kiwi eet insecten en wormen. Met een lange snavel "ruiken" ze tussen de bladeren op zoek naar voedsel. Nog een leuk weetje, Het vrouwtje legt 2x per jaar een ei dat de grootte heeft van 1/3 deel van haar lichaam! In vergelijk met mensen zou dat neerkomen op een baby van 29 kilo. Succes dames!!!!!!
Nieuw Zeeland ligt in "the ring of fire". Nee...niet The lord of the rings! De beide eilanden liggen in een vulkanisch gebied. Hier zijn we bij een rivier waar de stoom van afslaat! De rivier wordt gevoed met water dat diep uit de grond komt. De temperatuur schommelt tussen de 120 en 160 graden Celsius!
Hier zijn we aangekomen bij een geizer "Lady Knox" genaamd. De geizer spuit niet uit zichzelf. Al ruim 80 jaar lang wordt deze geactiveerd door iedere ochtend rond 10 uur zeep in de spuitmond te gooien. Er zit een zogenaamde koude kamer gevuld met koud water en een warme kamer gevuld met....jawel je raad het al. Door toevoeging van zeep breekt de oppervlaktespanning waardoor het water in de kamers zich met elkaar vermengt en de geizer "spontaan" gaat spuiten. Na 2 uur neemt de spanning af en lopen de kamers langzaam weer vol. Dus 1 druppeltje dreft volstaat, voor de hele vaat...eeeeuh geizer.
Nieuw Zeelanders zijn dol op sport, maar dan wel lekker extreem! Bungy-jumpen,Kytesurfen, bergklimmen en "free fallen". Wat is dat nou weer? Nou ze hebben een enorme föhn gepakt en deze onder in een toren gezet. Door de enorme luchtdruk die ontstaat boven op de toren wordt je opgetild zodat je gaat zweven. Hierdoor krijg je het gevoel net uit een vliegtuig gesprongen te zijn op het moment dat je paracute nog niet is geopend. Hoe dit voelt? Maar 1 woord is voldoende: GAAF!!!!!
Een andere activiteit wordt "Zorbing" genoemd. Je kruipt door een gat in een bal. Hierna gooien ze er nog 2 emmers (warm) water in. Vervolgens duwen ze de bal van een berg af! Je voelt je als een sok in een wasmachine! Voor de mensen met een gevoelige maag, onder aan de berg staat een "kotscabine".
Ongeveer in het midden van het Noorder eiland ligt een enorm meer, Lake Taupo genaamd. Deze wordt gevuld met smeltwater van de besneeuwde vulkaantoppen. Het water loopt verder weg via rivieren richting zee. In de rivieren zijn turbines gebouwd. De turbines wekken elektriciteit op voor een groot deel van het land. Het overige deel aan energie wordt verkregen uit thermische warmte. Nieuw Zeeland heeft geen kerncentrales en is dus vrij van kernenergie.
Op een paar locaties zit veel goud in de grond. Deze mijn is al meer dan 100 jaar productief. Om een indruk te krijgen hoe groot deze dagmijn is (alleen geschikt voor mensen met goede ogen) recht boven de graafmachines op de voorgrond zie je aan de overzijde van de mijn 2 vrachtwagens op de rijweg staan.
Nogmaals een boomvaren. Deze staat in een prachtig aangelegde tuin. Hoe oud de varen is? Nou geen moeilijke vragen stellen hè! Ja, ik weet het, ik ben een boomverzorger, maar van boomvarens heb ik geen kaas....eeuh kiwi's gegeten!
Dit is een zogenaamde "varenkrul". De oorspronkelijke bewoners van NZ, de Maori's gebruiken dit als symbool voor hun land. Ongeveer 15% van de inwoners is Maori. Tijdens de Kolonisatie van het land door de Engelsen zijn zij bij een (ongelijke) strijd het land kwijt geraakt. De Maori's zijn grotendeels in de zeer gemende bevolking opgegaan. Ze worden niet zoals de indianen in de U.S. of de aboriginals in Australië gediscrimineerd. Ze hebben echter als volk geen invloed in de politiek. Slechts de bijna onuitsprekelijke plaatsnamen zijn behouden. Plaatsnamen zoals Tokanganui-o-noho-marae, Te arikinui-atairangikaahu of Ngaruawahia kunnen tongverstuikingen veroorzaken. (Deze namen leveren overigens wel lekker veel punten op bij een spelletje scrabble).
In het Tongariro National Park staan 3 enorme vulkanen. Je kunt hier prachtige wandelingen maken. De beplanting lijkt op het Andesgebergte. Op de grootste vulkaan de "Mt. Ruapehu" kan je in de winterperiode skieen. Vanuit het dorpje Whakapapa Village (spreek uit Fakkapapa) kan je met stoeltjesliften helemaal naar de top om vervolgens een 2 kilometer lange ski-afdaling te maken.
Een andere vulkaan "Ngauruhoe" genaamd, heeft de typische conische vorm zoals bijna iedereen zich een vulkaan voorstelt. De vulkaan steekt ruim boven de wolken uit.
We hebben 3 fantastische weken gehad. We hebben veel gezien, beleefd en gedaan. We hebben echter ook veel bezienswaardigheden moeten overslaan. Bij veel reisorganisaties worden reizen naar NZ verkocht waarbij je in 3 weken zowel het Noorder- als het Zuidereiland doorkruist. Dit is in principe wel mogelijk maar dit zou betekenen dat je elke dag uren lang aan het rijden bent en dus nauwelijks tijd hebt om te genieten van de schoonheid van het land. Wij zijn regelmatig na 2 uur rijden gewoon gestopt om vervolgens de rest van de dag een mooie wandeling te maken, een plaatsje te bekijken of gewoon lekker te genieten van het uitzicht bij een meer.
Tot slot nog een toegift! Marietjes favoriet, een koppeltje keizerpinguïns met jong in een Artic encounter in Auckland NZ.
KIA ORA!
